Als Ende 2023 in den Nachrichten über den ersten Transatlantikflug mit 100 % nachhaltigem Flugbenzin (SAF) berichtet wurde – als ein Virgin Atlantic flog von London Heathrow nach New York JFK auf 100 % SAF – bestätigte, dass der Kraftstoff eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung des Langstreckenflugverkehrs spielen wird.
Dies ist besonders aktuell, da sich die International Air Transport Association (IATA ) verpflichtet hat, bis 2050 „Fly Net Zero“ zu erreichen, und voraussagt, dass die SAF etwa 65 % der zur Erreichung dieses Ziels erforderlichen Emissionsreduzierung in der Luftfahrt beitragen könnte.
Die Dekarbonisierung des Luftverkehrs ist eindeutig ein wichtiges Thema. Auf der letztjährigen Cop28 fand das Global Sustainable Aviation Forum statt, bei dem Vertreter von Fluggesellschaften, Flughäfen, des Flugverkehrsmanagements und der zivilen Luft- und Raumfahrtbranche zusammenkamen, um zu erkunden, wie die Netto-Null-Emissionsziele bis 2050 erreicht werden können.
Für viele Unternehmen ist der Flugverkehr ein bedeutender, aber schwer zu reduzierender Teil ihres Treibhausgas-Fußabdrucks. SAF kann die CO2-Emissionen im Vergleich zu fossilem Düsenkraftstoff um bis zu 80 % reduzieren. Außerdem funktioniert er genau wie der Kraftstoff, den er ersetzt.
IST SAF EIN WICHTIGER AKTEUR AUF DEM WEG ZUM „NET ZERO“?
Die SAF ist nicht ohne Herausforderungen. Wie der Vorstandsvorsitzende von Virgin Atlantic, Shai Weiss, betont: „Es gibt einfach nicht genug SAF, und es ist klar, dass wir deutlich mehr Investitionen brauchen, um eine Produktion in großem Maßstab zu erreichen. Dies wird nur möglich sein, wenn es eine sichere Regulierung und Preisstützungsmechanismen gibt, die von der Regierung unterstützt werden.
Allein in den letzten Monaten haben die Fluggesellschaften jedoch weitere Schritte in Richtung SAF unternommen.
Um nur einige zu nennen: Emirates hat seine SAF-Vereinbarung mit Neste – dem weltweit größten Hersteller von SAF – erweitert und sich bereit erklärt, mehr als drei Millionen Gallonen SAF abzunehmen. Norwegian hat 140 Tonnen SAF gekauft, um die Kohlenstoffemissionen auf der Strecke zwischen Kopenhagen und Aalborg zu reduzieren.
Air France-KLM hat in den US-amerikanischen SAF-Hersteller DG Fuels investiert und vereinbart, ab 2029 jedes Jahr bis zu 25 Millionen Gallonen SAF zu kaufen. Singapore Airlines hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 5 % ihres gesamten Treibstoffbedarfs mit SAF zu decken.
Auch wenn die Ausweitung der Produktion eine Herausforderung darstellt, muss die derzeitige Flughafeninfrastruktur nicht verändert werden, um dies zu ermöglichen. Außerdem hat die britische Regierung der Förderung der britischen SAF-Industrie mit 53 Millionen Pfund zugestimmt und die Mittel für neun Projekte bereitgestellt.
Chris Truss, Global Sustainability Director bei Reed & Mackay, sieht das wachsende Engagement für SAF als kurz- bis mittelfristige Lösung für die Luftfahrtindustrie zur Senkung der Kohlenstoffemissionen als ermutigend an, fordert aber auch weitere externe Investitionen.
„Regulierungs- und Regierungsmaßnahmen sind notwendig, da Fluggesellschaften und Unternehmen allein diese Herausforderung nicht lösen können“, sagt Truss. „Die Forderung nach Investitionen, Konzentration und Wachstum der SAF allein muss Teil einer Gesamtstrategie für die Dekarbonisierung unserer Wirtschaft sein. Dies kann nur mit einem hohen Maß an politischem Willen und einer kohärenten Strategie geschehen, um sicherzustellen, dass wir den Produktionsbedarf der Industrie decken.
Die nächsten Schritte der SAF
Reed & Mackay und seine Muttergesellschaft Navan sind eine Partnerschaft mit Neste eingegangen. Diese Partnerschaft war das erste Mal, dass ein Unternehmen, das Geschäftsreisen und Ausgaben verwaltet, seinen Kunden die Möglichkeit bietet, SAF in großem Umfang zu kaufen, um die Umweltauswirkungen von Geschäftsreisen zu verringern.
Truss, der kürzlich am World Sustainability Symposium der IATA teilgenommen hat, erklärt, warum er die Rolle der SAF im Rahmen der allgemeinen Strategie zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen optimistisch sieht.
„Jedes Engagement von Fluggesellschaften oder Unternehmen ist positiv zu bewerten, da es den Herstellern das nötige Nachfragesignal gibt, um in den Ausbau der Produktionskapazitäten zu investieren“, so Truss.
„Der SAF-Bereich ist ein Bereich, in dem Forschung und Entwicklung (F&E) für bestehende Anbieter in diesem Bereich und für neue Marktteilnehmer von großer Bedeutung ist. Für die bestehenden SAF-Produktionsverfahren stehen verständlicherweise nur begrenzte Ausgangsstoffe zur Verfügung, so dass andere Ausgangsstoffe oder Produktionsverfahren untersucht werden.
„Neste investiert allein 85 Millionen Euro pro Jahr in Forschung und Entwicklung. Außerdem untersucht das Unternehmen andere SAF-Rohstoffe und -Pfade wie Lignozellulose, feste Siedlungsabfälle, Algen und andere. Es gibt auch einige fantastische neue Marktteilnehmer, die eine sich ständig weiterentwickelnde Technologie auf den Markt bringen, um einen erweiterten Produktionspfad aus verschiedenen Quellen zu entwickeln.
Erreichen der Ziele zur Verringerung des Kohlenstoffausstoßes
Truss betont, dass die Kunden sich ernsthaft Gedanken darüber machen, wie sie die Kohlenstoffemissionen senken können, um die anspruchsvollen Reduktionsziele zu erreichen, was bei allen Beteiligten zu einem echten Druck führt, praktische Lösungen zu finden.
„Zum jetzigen Zeitpunkt sind SAF und andere Alternativen Teil des Gesprächs, aber der eigentliche Schwerpunkt liegt auf dem Verhalten der Reisenden, genauen und verwertbaren Daten, der Eindämmung der Nachfrage, der Verlagerung auf andere Verkehrsträger und der Bildung“, fügt Truss hinzu.
„Unternehmen, die ihren CO2-Fußabdruck wirklich verringern wollen, müssen einen vielschichtigen Ansatz verfolgen, der eine Verringerung des Reisebedarfs in ihrem Unternehmen, eine Analyse der Bereiche, in denen der Bedarf gesenkt werden könnte, eine Umstellung auf weniger intensive Reisemöglichkeiten – z. B. den Wechsel der Reiseklasse oder des Reisemodus, wo dies möglich ist -, die Sicherstellung, dass alle Reiseentscheidungen mit Blick auf die Auswirkungen getroffen werden, und schließlich die Prüfung von SAF, um den verbleibenden CO2-Ausstoß zu kompensieren, umfasst.
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